Первый
светофор был установлен в центре Лондона в 1868 году в эпоху
дилижансов, а «днём рождения» машины считается 1885 год. Английский
светофор состоял из двух газовых трубок – красной и зелёной, и горел
только вечером. Существовал он недолго: трубки взорвались, вызвав пожар.

В 20-ые годы нашего столетия на Тверской улице в Москве появился
необычный 4-х гранный фонарь. В каждой грани - три цветных стекла –
красное, жёлтое, зелёное. По всем 4-м граням через красное, жёлтое и
зелёное поле медленно ползёт стрелка похожая на секундную. Как в часах.
Это и был первый светофор в СССР. Только такой светофор вызывал
постоянные ссоры между водителями и постовыми милиционерами, недаром он
был заменён трёхглазым светофором. Правда, до трёхглазого светофора над
перекрёстком висела одноглазая мигалка: глазок жёлтого цвета и
постоянно мигает – будьте внимательны – предупреждает. Мигалка тоже
оказалась не очень удобной. Поэтому и появились на перекрёстках 3-х
глазые строгие светофоры и всем стало хорошо.

В Казани первый светофор установили в 1934 году на перекрёстке улиц Баумана и Пионерской (ныне Чернышевского).